Good Reads

Well Educated Minds Reading List

I finally found the right reading list with which to challenge myself. I’ve read several of the novels on the list, compliments of my bachelors degree in English. However, I will read them again since novels this good have something to teach you each time you read them.

This list comes from The Well Educated Mind by Susan Wise Bauer.

Novel

  1. Miguel de Cervantes – Don Quixote (1605)
  2. John Bunyan – Pilgrim’s Progress (1679)
  3. Jonathan Swift – Gulliver’s Travels (1726)
  4. Jane Austen – Pride & Prejudice (1815)
  5. Charles Dickens – Oliver Twist (1838)
  6. Charlotte Brontë – Jane Eyre (1847)
  7. Nathaniel Hawthorne – The Scarlet Letter (1850)
  8. Herman Melville – Moby-Dick (1851)
  9. Harriet Beecher Stowe – Uncle Tom’s Cabin (1851)
  10. Gustave Flaubert – Madame Bovary (1857)
  11. Fyodor Dostoyevsky- Crime and Punishment (1866)
  12. Leo Tolstoy – Anna Karenina (1877)
  13. Thomas Hardy – The Return of the Native (1878)
  14. Henry James – The Portrait of a Lady (1881)
  15. Mark Twain – Adventures of Huckleberry Finn (1884)
  16. Stephen Crane – The Red Badge of Courage (1895)
  17. Joseph Conrad – Heart of Darkness (1902)
  18. Edith Wharton – The House of Mirth (1905)
  19. F. Scott Fitzgerald – The Great Gatsby (1925)
  20. Virginia Woolf – Mrs. Dalloway (1925)
  21. Franz Kafka – The Trial (1925)
  22. Richard Wright – Native Son (1940)
  23. Albert Camus – The Stranger (1942)
  24. George Orwell – 1984 (1949)
  25. Ralph Ellison – Invisible Man (1952)
  26. Saul Bellow – Seize the Day (1956)
  27. Gabriel García Márquez – One Hundred Years of Solitude (1967)
  28. Italo Calvino – If on a winter’s night a traveler (1972)
  29. Toni Morrison – Song of Solomon (1977)
  30. Don DeLillo – White Noise (1985)
  31. A. S. Byatt – Possession (1990)
  32. Cormac McCarthy – The Road (2006)

Autobiography & Memoir

  1. St. Augustine – The Confessions (c. 400 AD)
  2. Margery Kempe – The Book of Margery Kempe (c. 1420)
  3. Michel de Montaigne – Essays (1580)
  4. Teresa of Ávila – The Life of Saint Teresa of Ávila by Herself (1588)
  5. René Descartes – Meditations (1641)
  6. John Bunyan – Grace Abounding to the Chief of Sinners (1666)
  7. Mary Rowlandson – The Narrative of the Captivity and Restoration (1682)
  8. Jean-Jacques Rousseau – Confessions (1781)
  9. Benjamin Franklin – The Autobiography of Benjamin Franklin (1791)
  10. Frederick Douglass – Narrative of the Life of Frederick Douglass, an American Slave (1845)
  11. Henry David Thoreau – Walden (1854)
  12. Harriet Jacobs – Incidents in the Life of a Slave Girl, Written By Herself (1861)
  13. Booker T. Washington – Up From Slavery (1901)
  14. Friederich Nietzsche – Ecce Homo: How One Becomes What One Is (1908)
  15. Adolf Hitler – Mein Kampf (1925)
  16. Mohandas Gandi – An Autobiography: The Story of My Experiments with the Truth (1929)
  17. Gertrude Stein – The Autobiography of Alice B. Toklas (1933)
  18. Thomas Merton – The Seven Storey Mountain (1948)
  19. C. S. Lewis – Surprised by Joy: The Shape of My Early Life (1955)
  20. Malcolm X – The Autobiography of Malcolm X (1965)
  21. Maya Angelou – I Know Why the Caged Bird Sings (1969)
  22. May Sarton – Journal of a Solitude (1973)
  23. Aleksandr I. Solzhenitsyn – The Gulag Archipelago (1973)
  24. Charles C. Colson – Born Again (1977)
  25. Richard Rodriguez – Hunger of Memory: The Education of Richard Rodriguez (1982)
  26. Jill Ker Conway – The Road from Coorain (1989)
  27. Elie Wiesel – All Rivers Run to the Sea: A Memoir (1995)

History & Politics

  1. Herodotus – The Histories (441 BC)
  2. Thucydides – The Peloponnesian War (c. 400 BC)
  3. Plato – The Republic (c. 375 BC)
  4. Plutarch – Lives (AD 100-125)
  5. St. Augustine – The City of God (425)
  6. Bede – The Ecclesiastical History of the English People (731)
  7. Niccolò Machiavelli – The Prince (1513)
  8. Sir Thomas More – Utopia (1516)
  9. John Locke – The True End of Civil Government (1690)
  10. David Hume – The History of England, Volume V (1754)
  11. Jean-Jacques Rousseau – The Social Contract (1762)
  12. Thomas Paine – Common Sense (1776)
  13. Edward Gibbon – The History of Decline and Fall of the Roman Empire (1776-88)
  14. Mary Wollstonecraft – The Vindication of the Rights of Woman (1792)
  15. Alexis de Tocqueville – Democracy in America (1835-40)
  16. Karl Marx and Friedrich Engels – The Communist Manifesto (1848)
  17. Jacob Burckhardt – The Civilization of the Renaissance in Italy (1860)
  18. W. E. B. du Bois – The Souls of Black Folks (1903)
  19. Max Weber – The Protestant Ethic and the Spirit of Capitalism (1904)
  20. Lytton Strachey – Queen Victoria (1921)
  21. George Orwell – The Road to Wigan Pier (1937)
  22. Perry Miller – The New England Mind (1939)
  23. John Kenneth Galbraith – The Great Crash 1929 (1955)
  24. Cornelius Ryan – The Longest Day (1959)
  25. Betty Friedan – The Feminine Mystique (1963)
  26. Eugene D. Genovese – Roll, Jordan, Roll: The World the Slaves Made (1974)
  27. Barbara Tuchman – A Distant Mirror: The Calamitous Fourteenth Century (1978)
  28. Bob Woodward and Carl Bernstein – All The President’s Men (1987)
  29. James M. McPherson – Battle Cry of Freedom: The Civil War Era (1988)
  30. Laurel Thatcher Ulrich – A Midwife’s Tale: The Life of Martha Ballard, Based on her Diary, 1785-1812 (1990)
  31. Francis Fukuyama – The End of History and The Last Man (1992)

Drama

  1. Aeschylus – Agamemnon (c. 458 BC)
  2. Sophocles – Oedipus the King (c. 450 BC)
  3. Euripides – Medea (c. 431 BC)
  4. Aristophanes – The Birds (c. 400 BC)
  5. Aristotle – Poetics (c. 330 BC)
  6. Everyman (14th Century)
  7. Christopher Marlowe – Doctor Faustus (1588)
  8. William Shakespeare – Richard III (1592-93)
  9. William Shakespeare – A Midsummer Night’s Dream (1594-95)
  10. William Shakespeare – Hamlet (1600)
  11. Molière – Tartuffe (1669)
  12. William Congreve – The Way of the World (1700)
  13. Oliver Goldsmith – She Stoops to Conquer (1773)
  14. Richard Brinsley Sheridan – The School for Scandal (1777)
  15. Henrik Ibsen – A Doll’s House (1879)
  16. Oscar Wilde – The Importance of Being Earnest (1899)
  17. Anton Chekhov – The Cherry Orchard (1904)
  18. George Bernard Shaw – Saint Joan (1924)
  19. T.S. Eliot – Murder in the Cathedral (1935)
  20. Thornton Wilder – Our Town (1938)
  21. Eugene O’Neill – Long Day’s Journey into Night (1940)
  22. Jean-Paul Sartre – No Exit (1944)
  23. Tennessee Williams – A Streetcar Named Desire (1947)
  24. Arthur Miller – Death of a Salesman (1949)
  25. Samuel Beckett – Waiting for Godot (1952)
  26. Robert Bolt – A Man for All Seasons (1960)
  27. Tom Stoppard – Rosencrantz and Guildenstern are Dead (1967)
  28. Peter Shaffer – Equus (1974)

Poetry

Read at least the best known poems or the collected poems if available.

  1. The Epic of Gilgamesh (c. 2000 BC)
  2. Homer – The Iliad and The Odyssey (c. 800 BC)
  3. Greek Lyricists – [Greek Lyrics trans. Richard Lattimore] (c. 600 BC)
  4. Horace – The Odes (65-68 BC)
  5. Beowulf  (c. 1000)
  6. Dante Alighieri – Inferno (1265-1321)
  7. Sir Gawain and the Green Knight (c. 1350)
  8. Geoffrey Chaucer – The Canterbury Tales  (c. 1343-1400)
  9. William Shakespeare – Sonnets (1564-1616)
  10. John Donne (1572-1631)
  11. King James Bible – Psalms (1611)
  12. John Milton – Paradise Lost (1608-1674)
  13. William Blake – Songs of Innocence and of Experience (1757-1827)
  14. Williams Wordsworth (1770-1850)
  15. Samuel Taylor Coleridge (1772-1834)
  16. John Keats (1795-1821)
  17. Henry Wadsworth Longfellow (1807-1882)
  18. Alfred, Lord Tennyson (1809-1892)
  19. Walt Whitman (1819-1892)
  20. Emily Dickinson (1830-1886)
  21. Christina Rossetti (1830-1894)
  22. Gerard Manley Hopkins (1844-1889)
  23. William Butler Yeats (1865-1939)
  24. Paul Laurence Dunbar (1872-1906)
  25. Robert Frost (1874-1963)
  26. Carl Sandburg (1878-1967)
  27. William Carlos Williams (1883-1963)
  28. Ezra Pound (1885-1972)
  29. T.S. Eliot (1888-1965)
  30. Langston Hughes (1902-1967)
  31. W.H. Auden (1907-1973)
  32. Philip Larkin (1922-1985)
  33. Allen Ginsberg (1926-1997)
  34. Adrienne Rich (1929-2012)
  35. Sylvia Plath (1932-1963)
  36. Mark Strand (1934-2014)
  37. Mary Oliver (1935- 2019)
  38. Seamus Heaney (1939-2013)
  39. Robert Pinsky (1940- )
  40. Robert Haas (1941- )
  41. Jane Kenyon (1947-1995)
  42. Rita Dove (1952- )

Science

  1. Hippocrates – On Airs, Waters, and Places (460-370 BC)
  2. Aristotle – Physics (c. 330 BC)
  3. Lucretius – On the Nature of Things (c. 60 BC)
  4. Nicolaus Copernicus – Commentariolus (1514)
  5. Francis Bacon – Novum Organum (1620)
  6. Galileo Galilei – Dialogue Concerning the Two Chief World Systems (1632)
  7. Robert Hooke – Micrographia (1665)
  8. Isaac Newton – “Rules” and “General Scholium” from Philosophiae Naturalis Principia Mathematica (1687/1713/1726)
  9. Georges Cuvier – “Preliminary Discourse” (1812) [Essay on the Theory on the Theory of Earth, trans. Robert Jameson (1818)]
  10. Charles Lyell – Principles of Geology (1830-1832)
  11. Charles Darwin – On the Origin of Species (1859)
  12. Gregor Mendel – Experiments in Plant Hybridization (1865)
  13. Alfred Wegener – The Origin of Continents and Oceans (1915/1929)
  14. Albert Einstein – The General Theory of Relativity (1916)
  15. Max Planck – The Origin and Development of the Quantum Theory (1922)
  16. Julian Huxley – Evolution: The Modern Synthesis (1942)
  17. Erwin Schrodinger – What is Life? (1944)
  18. Rachel Carson – Silent Spring (1962)
  19. Desmond Morris– The Naked Ape (1967)
  20. James D. Watson – The Double Helix: A Personal Account of the Discovery of DNA (1968)
  21. Richard Dawkins – The Selfish Gene (1976)
  22. Steven Weinberg – The First Three Minutes: A Modern View of the Origin of the Universe (1977) [updated edition: 1993]
  23. E. O. Wilson – On Human Nature (1978)
  24. James Lovelock –  Gaia (1979)
  25. Stephen Jay Gould – The Mismeasure of Man (1981)
  26. James Gleick – Chaos: Making a New Science (1987)
  27. Stephen Hawking – A Brief History of Time (1988)
  28. Walter Alvarez  – T. Rex and the Crater of Doom (1997)

Source: The Well Educated Mind by Susan Wise Bauer.